Assalamualaikum & hi!
So harini aku tiba tiba rasa nak share apa yang aku lalui sepanjang tahun pertama aku di Minnesota. Aku kongsikan berdasarkan soalan-soalan yang biasa aku dapat dari kawan or family kat Malaysia.
Best tak duduk US?
Ni adalah soalan yang paling common aku terima dan jawapannya in general adalah, "Best!". Walaupun aku bukannya all the time happy tapi aku suka environment dekat Minnesota and I got my freedom there! But that makes me become wiser to think what's good and what's bad for myself.
Wujud tak Islamophobia dekat Minnesota?
Islamophobia tu ada tapi aku tak pernah alami apa-apa kecaman sebagai seorang Muslim lagi alhamdulillah. Cuma aku dengar cerita daripada senior jelah. Minnesota ramai Somali-Muslim, jadi orang pakai tudung tu ramai je. Tak susah untuk aku adapt & mengamalkan cara hidup Islam di sini sebab ramai orang macam faham je. Dekat campus pun ada tempat solat. Tapi kalau jauh nak pergi tempat solat, boleh je cari tempat tertutup sikit untuk solat seperti celah rak buku dalam library. Aku duduk luar campus & ada surau yang agak dekat dengan rumah aku. Bila rasa homesick/ stress study, pergilah masjid tu tenangkan hati. Tapi tak bermakna time happy tak ingat Allah. Hmm biasalah manusia bila diuji, mulalah letak extra effort untuk cari Tuhan. Ouch!
Wujud tak Islamophobia dekat Minnesota?
Islamophobia tu ada tapi aku tak pernah alami apa-apa kecaman sebagai seorang Muslim lagi alhamdulillah. Cuma aku dengar cerita daripada senior jelah. Minnesota ramai Somali-Muslim, jadi orang pakai tudung tu ramai je. Tak susah untuk aku adapt & mengamalkan cara hidup Islam di sini sebab ramai orang macam faham je. Dekat campus pun ada tempat solat. Tapi kalau jauh nak pergi tempat solat, boleh je cari tempat tertutup sikit untuk solat seperti celah rak buku dalam library. Aku duduk luar campus & ada surau yang agak dekat dengan rumah aku. Bila rasa homesick/ stress study, pergilah masjid tu tenangkan hati. Tapi tak bermakna time happy tak ingat Allah. Hmm biasalah manusia bila diuji, mulalah letak extra effort untuk cari Tuhan. Ouch!
Susah tak nak dapat makanan halal dekat sana?
Fyi, Minnesota is one of the states that has a large Muslim community (Somali-Muslim) and searching for halal food is not that hard. Dalam campus pun ada kedai makan halal. Jadi, kalau minggu exam & aku malas nak masak, lunch kat luar je. Tapi sebagai student haruslah berjimat cermat kan? Nak tak nak kena masak jugak.
Frankly speaking, masa awal-awal datang tu aku macam tak confident sangat nak masak sendiri. Masa first time beli groceries dengan housemates pun aku ikut je apa diorang beli, aku beli. Contohnya, Syahirah beli tomato, aku pun beli tomato padahal aku tak makan pun tomato hahaha! Oh by the way, aku dengan housemates masak asing-asing sebab kitorang ada duduk dengan american dalam satu rumah & Syahirah ada pengalaman duduk kat California (Community College) setahun so dia kata dia prefer masak sendiri. Aku pun okay je sebab aku takut aku masak tak sedap waktu tu hehe! Alhamdulillah, aku tak rasa terbeban masak sendiri sebab ikut sukati akula nak masak apa & bila-bila aku rajin. Paling malas pun aku masak sekali banyak & simpan 3 hari.
Ramai kawan Malaysians tak dekat sana?
Kawan tu ramai je tapi aku pilih untuk tak clingy dengan orang sangat. Aku tak suka depend dengan orang. Contohnya, kalau aku nak keluar pergi Mall & aku ajak sorang dua, kalau takde siapa free, aku pergi je sorang. Being alone does not equate to being lonely & honestly aku happy je buat benda sendiri. Bila aku rasa aku nak jumpa orang, aku pergilah jumpa orang yang boleh buat aku tenang & happy, antaranya Mas & Tia. Aku selalu share masalah dengan diorang & kadang-kadang tak minta nasihat pun, just nak suruh dengar je haha! Tapi kalau ada gathering or usrah, aku selalu je join.
Plus, among all Malaysians dekat sana, aku & husna paling muda (98's). Yang lain kebanyakkannya student Mara & JPA batch '97, '96 & diorang dah kenal rapat dekat Community College/ Intec sebelum datang Minnesota. Kadang-kadang rasa macam ada barrier sikit tapi most of the time okay je & aku happy kawan dengan diorang.
Susah tak nak get along dengan Americans?
Kalau nak tahu culture US ni sangat Individualistic, Asian pulak collectivistic. Personally, I think I need to put effort to really make friends with Americans. Masa aku sem 1, aku excited tau nak kawan dengan Americans especially white americans and pernahlah bercita-cita nak ada geng dengan Americans macam dalam movie tu. So, sebelum start kelas aku borak-boraklah dengan orang sebelah aku. Nama dia Jake and he is a White guy. Aku memang suka duduk depan & Jake pun suka duduk sebelah aku. Eh I mean Jake pun suka duduk depan so boleh ngam gitu. Lepas dah rapat sikit, aku follow IG dia, lepastu tiba tiba dia tunjuk post dia yang lama, lepastu dia kata 'oh this was just a joke'. Aku pun fikir mungkin dia ingat aku nak stalk dia lepastu nanti aku judge dia pulak. I'm not a judgemental person la.
Dalam kelas tu jugak aku rapat dengan Gabriala! I met Gabriala during the Orientation day and we're still contacting each other till now. Masa sem 2, kitorang dah tak sama kelas tapi still make time untuk lunch sama sama. Aku suka kawan dengan dia sebab dia sangat baik & bukan jenis yang huha sangat.
Oh by the way, sorang housemate aku, Melody is a Latino American. Common sense dia tinggi jugakla. Aku tak pernah nampak dia bawak balik lelaki atau balik dalam keadaan mabuk sebab dia pun faham kitorang Muslim. Dia baru je 21 & dah graduate haritu dalam Psychology major.
 |
| Lunch date with Gabriala @ McDonald's |
 |
| Housemates. (from left: Melody, Syahirah, Me). Husna takde waktu ni. Time ni aku pakai baju kurung songket sebab jadi wakil Malaysian untuk fashion show dalam College Day event. |
 |
| College Day Event: fashion show (Me and Hau Xiang). |
Dari segi akademik pula, susah tak?
It really depends on the individual and the course/major. For first-year Economics student, alhamdulillah aku rasa terurus lagi akademik & kehidupan aku. Mungkin aku jenis kiasu sikit. (Tia cakap) hahaha. Grading system memang lagi tinggi dari Taylor's ADP tapi kalau score quiz/ test insyaAllah okay la. Masa first sem aku cam struggle sikit Intermediate Microeconomics sebab banyak pulak calculation dia. But surprisingly, I'm doing good in Intermediate Macroeconomics masa second sem. Masa second sem ni kelas Intermediate Macro direct 4 jam, petang (4.30-8.30 pm) sekali seminggu. Mencabar weh nak kekalkan focus selama 4 jam. Tapi instructor aku baik & dia akan bagi balik awal setengah jam kalau sempat cover topik minggu tu.
Sebenarnya classmates untuk Econ class aku majority second and third year students tapi disebabkan aku dah ambil basic micro & macro dekat Taylor's dulu, so aku boleh transfer credit je. University aku pun ada offer swimming class, dancing class, cooking class etc. Okay aku nak cerita ni, masa second sem, aku dengan Kima kononnya nak ambil satu easy A subject & ada senior recommend kelas 'Intimate Relationship'. Kelas ni macam kelas psychology. Belajar pasal attachment style, Intimacy Killer, Intimacy Healer, Long Distance Relationship, LGBTQ dll. Plus, aku kena tulis final paper 20 pages pasal personal story & kaitkan dengan topik dalam syllabus and I got 95/100 for my final paper! Tapi aku & kima mungkin tak recommend kelas ni dekat orang lain sebab workload dia banyak & quiz dia kalau tak study betul betul susah jugak kot.
Pergaulan lelaki perempuan ada batas tak?
Pandai-pandailah limit our own personal boundaries kan. Senior ada cakap, batch yang baru sampai (sponsored students) ni semua alhamdulillah baik-baik belaka cewah! Apa yang aku perasan, budak lelaki & perempuan Malaysians buat hal masing-masing. Terserempak dalam campus jarang sekali. Jumpa waktu ada gathering atau main Volleyball kat gym jelah. Aku pun segan nak borak dengan budak lelaki sebab semuanya senior. Batas pergaulan tu masih terjaga, alhamdulillah. Bila kau muslim woman & bertudung, Americans pun takdelah sesuka hati nak sentuh kau.
Macam mana aku survive time Winter dekat Minnesota?
Ramai orang maklum dengan extreme weather dekat Minnesota. Bulan October dah turun snow & bulan April masih snowing! Aku tak sempat nak merasa Spring sangat. Midterm Econ aku pernah cancel sebab snowstorm. Aku suka snow sebab nampak cantik. Tapi dah asyik snowing je siapa tak bosan. Lipbalm & moisturizer sangat penting untuk survive time winter. Pakai jacket yang betul-betul tahan sejuk macam Columbia and The North Face.
Mana dapat duit banyak-banyak pergi travel?
Dari awal-awal masuk sem 1 aku dah kerja & aku budak baru paling awal start kerja. Sebelum aku fly lagi aku dah plan apa aku nak buat dekat sana, tempat mana aku nak travel etc. Alhamdulillah aku berjaya la jugak travel dalam 10 states yang aku target untuk first year. Aku pun jenis yang suka simpan duit & guna untuk benda yang aku rasa penting je. Tapi aku cuba amalkan sikap jangan berkira dengan orang lain especially dengan orang yang aku sayang. Doakan aku dapat travel Europe next year InsyaAllah.
Macam mana boleh berani travel sorang?
Aku pun tak percaya aku pernah travel solo pergi Chicago & Jepun. Aku berani bila kawan dengan Tia la ni. Tia ni senior yang aku paling rapat and dia jugak kakak usrah aku. Dia jenis yang berani & sukakan cabaran cewah! Masa sem 1, aku ni sangatlah semangat dalam semua benda. Aku ada plan untuk diri aku sendiri termasuklah plan travel list. Masa sem 1 aku takde kelas hari Jumaat, so aku plan nak pergi Chicago before winter sebab orang kata travel Chicago time winter tak best sangat. Aku ajak Syahirah & ada beberapa orang lagi tapi semua busy & ada kelas jumaat. Tapi semangat punya pasal, aku plan itinerary dengan bantuan Syahirah (roommate) memandangkan Syahirah dah pernah pergi Chicago. Tia pulak kenalkan aku dengan sorang akak dekat Chicago & akak tu bagi aku tompang rumah dia. Bila tiket bus & settle. Sebenarnya best tau travel sorang sorang ni sebab aku boleh kenal diri aku sendiri & tahu kemampuan diri. Aku enjoy sangat dekat Chicago.
Masa balik Malaysia baru-baru ni, aku dah beli ticket since October last year sebab aku tahu memang aku nak balik Malaysia cuti summer ni & dapat ticket murah jugak. Waktu tu ramai tak decide lagi nak balik bila so aku beli jelah dulu. Lepastu bila ada kawan aku nak beli ticket balik sekali, dah jadi mahal. So itulah kali pertama aku naik kapal terbang jauh-jauh seorang diri & long layover dekat Jepun. Since Tia balik a week earlier than me with the same long layover in Tokyo, so dia guide la nak pergi mana & macam mana nak keluar airport untuk jalan-jalan Tokyo. Aku pun ada tanya kakak aku tempat yang best dekat Tokyo sebab dia pernah pergi Tokyo. Orang Jepun sangat helpful. Walaupun tak berapa fasih English, tapi dia still try untuk tolong aku bila aku tak sure nak naik train mana. Aku dah siap screenshot direction dalam Google Maps sebelum keluar airport sebab dekat luar takde internet. Alhamdulillah aku selamat and dapat cover dua tempat dekat Jepun dalam masa separuh hari.
Improve English tak duduk US?
Macam mana boleh berani travel sorang?
Aku pun tak percaya aku pernah travel solo pergi Chicago & Jepun. Aku berani bila kawan dengan Tia la ni. Tia ni senior yang aku paling rapat and dia jugak kakak usrah aku. Dia jenis yang berani & sukakan cabaran cewah! Masa sem 1, aku ni sangatlah semangat dalam semua benda. Aku ada plan untuk diri aku sendiri termasuklah plan travel list. Masa sem 1 aku takde kelas hari Jumaat, so aku plan nak pergi Chicago before winter sebab orang kata travel Chicago time winter tak best sangat. Aku ajak Syahirah & ada beberapa orang lagi tapi semua busy & ada kelas jumaat. Tapi semangat punya pasal, aku plan itinerary dengan bantuan Syahirah (roommate) memandangkan Syahirah dah pernah pergi Chicago. Tia pulak kenalkan aku dengan sorang akak dekat Chicago & akak tu bagi aku tompang rumah dia. Bila tiket bus & settle. Sebenarnya best tau travel sorang sorang ni sebab aku boleh kenal diri aku sendiri & tahu kemampuan diri. Aku enjoy sangat dekat Chicago.
Masa balik Malaysia baru-baru ni, aku dah beli ticket since October last year sebab aku tahu memang aku nak balik Malaysia cuti summer ni & dapat ticket murah jugak. Waktu tu ramai tak decide lagi nak balik bila so aku beli jelah dulu. Lepastu bila ada kawan aku nak beli ticket balik sekali, dah jadi mahal. So itulah kali pertama aku naik kapal terbang jauh-jauh seorang diri & long layover dekat Jepun. Since Tia balik a week earlier than me with the same long layover in Tokyo, so dia guide la nak pergi mana & macam mana nak keluar airport untuk jalan-jalan Tokyo. Aku pun ada tanya kakak aku tempat yang best dekat Tokyo sebab dia pernah pergi Tokyo. Orang Jepun sangat helpful. Walaupun tak berapa fasih English, tapi dia still try untuk tolong aku bila aku tak sure nak naik train mana. Aku dah siap screenshot direction dalam Google Maps sebelum keluar airport sebab dekat luar takde internet. Alhamdulillah aku selamat and dapat cover dua tempat dekat Jepun dalam masa separuh hari.
Improve English tak duduk US?
Ramai orang pesan, duduk US jangan bergaul dengan orang melayu je, nanti sama je macam belajar dekat Malaysia. Ye, betul. Mungkin ini salah satu sebab aku tak clingy sangat dengan Malaysians sebab tu akan buatkan aku stay in my comfort zone. Setiap orang berbeza & itu cuma pendapat aku. Alhamdulillah aku rasa aku lebih confident untuk cakap English lepas duduk US sebab most of the time aku dekat campus & jumpa non-Malays. Plus, aku join National Assembly of Malaysian Students in America (NAMSA) and dari situ aku belajar banyaklah dari segi professionalism & public speaking.
I think that's all for now. I hope I can be a better version of myself every year. Please pray for me! Thank you for reading!
